평소와 다른 두통? 이럴 땐 뇌종양 전조 의심해보세요

평소와 다른 두통? 이럴 땐 뇌종양 전조 의심해보세요

두통은 누구나 한 번쯤 겪는 증상이지만, 평소와는 다른 양상으로 지속되거나 함께 나타나는 다른 증상이 있다면 단순한 피로나 스트레스만으로 넘겨서는 안 됩니다. 특히 반복적이고 점점 심해지는 두통은 뇌종양의 초기 전조일 수 있습니다.

✔ 뇌종양이란?

뇌종양은 뇌나 뇌 주변 조직에 생기는 종양을 말하며, 양성과 악성으로 나눌 수 있습니다. 양성 뇌종양은 성장 속도가 느리고 전이가 거의 없지만, 악성 뇌종양은 빠르게 성장하며 주변 조직을 침범합니다.

양성 종양 예시: 뇌수막종, 뇌하수체선종, 청신경초종
악성 종양 예시: 교모세포종, 수모세포종, 신경교종

✔ 뇌종양의 주요 증상

뇌종양의 증상은 종양의 위치에 따라 다양하게 나타납니다. 그러나 가장 흔하게 보고되는 증상은 두통입니다.

1. 악화되는 두통

환자의 절반 이상이 뇌압 상승으로 인한 두통을 경험합니다. 보통 아침에 더 심하며, 시간이 지날수록 통증이 강해지고 약으로도 쉽게 가라앉지 않습니다.

2. 구토와 발작

뇌압이 높아지면 뇌간이 자극을 받아 메스꺼움이나 구토가 발생할 수 있습니다. 특히 구토 후에도 두통이 지속된다면 검진이 필요합니다.

3. 신경학적 증상

종양이 특정 부위를 압박하면 언어장애, 반신마비, 시야 이상, 청력 저하 등이 동반될 수 있습니다.

✔ 뇌종양의 진단과 치료

정확한 진단을 위해 뇌 MRI나 CT 촬영이 필요합니다. 종양의 위치와 크기를 확인한 후 치료 방향이 결정됩니다.

1. 수술적 제거 (개두술)

뇌종양 치료의 기본은 수술을 통한 제거입니다. 최근에는 내시경, 수술현미경 등 정밀 장비로 뇌 손상을 최소화하면서 종양을 제거하는 방법이 사용됩니다.

2. 방사선 치료

종양세포에 고에너지 방사선을 조사하여 세포를 죽이는 방법입니다. 최근에는 정밀도가 높은 장비 덕분에 정상 뇌조직 손상을 줄였습니다.

3. 항암 약물 치료

림프종, 배아종 등 일부 종양은 항암제 치료에 잘 반응합니다. 다만 뇌혈관 장벽으로 인해 약물이 뇌에 도달하기 어려워 치료 전략이 달라질 수 있습니다.

✔ 조기 발견이 중요한 이유

뇌종양은 조기 진단이 생명선입니다. 악성일 경우 성장 속도가 매우 빠르기 때문에, 초기 단계에서 발견해 치료를 시작해야 예후가 좋습니다. 또한 양성종양도 방치하면 크기가 커져 뇌를 압박해 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

✔ 이런 증상이 있다면 꼭 진료받으세요!

• 아침에 더 심한 두통이 매일 반복된다
• 구토 후에도 두통이 지속된다
• 최근 발작, 시야 흐림, 언어장애가 생겼다
• 한쪽 팔다리 감각 저하나 마비 증상이 나타난다
• 이유 없이 청력이나 균형감각이 떨어진다

✔ 생활 속에서 기억할 것들

뇌종양은 원인이 명확하게 밝혀지지 않았기 때문에 완벽한 예방법은 없습니다. 하지만 평소 몸의 변화에 민감하게 반응하고, 이상 증상이 생기면 전문의 상담을 받는 것이 가장 확실한 예방법입니다.

 

두통이 단순히 스트레스나 피로 때문이라고 생각하지 마세요. ‘평소와 다른 두통’이 반복된다면, 뇌 건강을 위해 꼭 진료를 받아보시길 권장드려요~~

 

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